퀸즈타운에서 북쪽으로 약 100km 위치에 있는 와나카는 사계절 사랑받는 리조트 타운이다. 신선한 봄, 긴 여름날들, 생생한 색깔의 가을, 그리고 추운 눈덮인 겨울, 그리고 눈으로 뒤덮인 아스파이어링 국립공원을 비롯해 화려한 주변 산들과 호수들, 그리고 다양한 outdoor 액티비티로 여행객의 발길을 끊이지 않게 한다.

와나카는 Aspiring 국립공원의 입구 중 하나이며, 유명한 두개의 스키장-트레블콘과 카드로나의 길목이기도 하다. 해발 3027미터의 Mount Aspiring National Park은 피요드랜드, 카후랑이 국립공원 다음으로 뉴질랜드에서 세번째로 큰 국립공원으로 Southern Alps의 맨 끝자락에 위치해 있다. 여기서 짧고 긴 트랙킹이 가능하며, 가이드와 함께하는 낚시, 헬리투어 등 다양한 야외스포츠도 가능하다.

카드로나(Cardrona) 스키장과 트레블콘(Treble Cone) 스키장은 와나카에서 쉽게 갈 수 있는데, 카드로나는 퀸즈타운에서 57km의 거리에 있으며, 특히 이곳의 스노우보우 시설은 국제적으로 인정받은 곳으로 국제적인 경기가 열린다. 해발 1669m의 카드로나와 2088m의 트레블콘-둘다 멋진 주변 경치를 내려다 볼수 있는 것은 당연하다.

1881년 뱃사공이 호반에서 관광객을 실어나르던 것을 시작으로 와나카는 인기있는 휴양지로 자리잡았다. 특히 도시 주변의 길고 짧은 워킹 트랙은 와나카의 보석이다. 84번 국도에서 와나카 진입전 2km에서 시작하는 아이언산(Mt.Iron) 워킹 트랙은 카누카 숲으로 이어지는데, 누구나 쉽게 올라갈 수 있는 코스로 정상에 올라서면 와나카 호수 뿐만 아니라 하웨아(Hawea) 호수와 멀리 아스파이어링 국립공원까지 바라다 볼 수 있는 스펙타클한 전망을 감상할 수 있다. 와나카에서 약72km 북쪽으로 위치한 마카로라의 블루풀 워크 또한 추천할 만한 워킹코스이다.

Mount Roy 워킹 트랙은 정상에 올라서면 360도의 파노라믹한 전망을 보여주는데, 이 트랙은 와나카에서 6km 떨어진 Mt.Aspiring Road에서 시작한다. 단, 매년 10월1일부터 11월 10일까지는 양 출산시기로 트랙이 차단된다. Outlet walk는 와나카에서 알버트타운까지의 클루사강을 따라가는 시닉 트랙이다. 마운틴바이커들한테도 인기있는 이 트랙은 outlet을 따라 1km정도의 시내에서 플라이피싱(fly fishing)으로도 인기가 높다.

이벤트의 도시이기도 한 와나카에서는 다양한 행사가 년중으로 열리는데, 이 중 하나인 Warbirds over Wanaka는 격년 Easter 동안에 열리는 국제적 규모의 행사로 올해에 개최 된다. 역사적인 전투기들이 선을 보이는 국제적인 에어쇼(air show)로 10만명 이상의 관중이 몰린다. 이 행사는 전쟁과 평화시 뿐만아니라, 일반적인 농업에서와 기술적인 면의 항공기술과 항공산업에서 지난 100년 이상의 인류의 성취를 축하하기 위한 축하쇼이다.

가족끼리 여행한다면 다양한 형태의 박물관과 여가시설을 방문하는 것도 좋을 듯하다. 와나카에 들어서기 전 국도변에 위치한 퍼즐링월드(Puzzling World)는 밖에 세워진 기울어진 타워로 쉽게 찾을 수 있는데, 피사의 탑이 6도 기울어진 반면 이 Leaning tower 는 53도 기울어져 있다고 자랑하는 곳이다.


추천할만한 액티비티
- 퍼즐링월드: 와나카 진입전 국도변에 위치해 있는데 기울어진 시계탑이 인상적이어서 찾기 쉽다.
- 카드로나와 트레블콘에서의 스키, 스노우보드(6월~10월)
- Warbirds over Wanaka International Airshow(3월 21일~23일)

* 사진: 와나카 퍼즐링월드